A partir del an\u00e1lisis de 121 vasijas encontradas en un necr\u00f3polis cerca de El Cairo, cient\u00edficos locales y alemanes lograron identificar las sustancias utilizadas durante el embalsamamiento y para qu\u00e9 eran empleadas.<\/p>\n\n\n\n
Un equipo de cient\u00edficos descubri\u00f3 los ingredientes de la receta que utilizaban los egipcios para hacer momias, seg\u00fan un estudio publicado en la revista Nature. El hallazgo tuvo lugar en un taller de embalsamamiento de 2600 a\u00f1os de antig\u00fcedad, en una necr\u00f3polis de Saqqara, a 30 km de El Cairo.<\/p>\n\n\n\n
Durante mucho tiempo, un pu\u00f1ado de manuales de junto con estudios qu\u00edmicos de momias seleccionadas fueron las principales ventanas al misterioso proceso de 70 d\u00edas que ten\u00eda por objeto secar y preservar los cuerpos de unos pocos fallecidos seleccionados.<\/p>\n\n\n\n
De acuerdo con la investigaci\u00f3n publicada, expertos alemanes y egipcios dieron con un total de 121 vasijas con restos de in\u00e9ditos ung\u00fcentos que eran utilizados para momificar. Asimismo, detallaron que cada uno de los recipientes conten\u00eda un r\u00f3tulo donde se especificaba la sustancia y c\u00f3mo deb\u00eda aplicarse.<\/p>\n\n\n\n
Entre las inscripciones encontradas, algunas ten\u00edan frases como \u201cpara ponerlo en la cabeza\u201d, \u201cpara que su olor sea agradable\u201d o \u201cpara proteger el h\u00edgado\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El hallazgo de los ingredientes de la receta que utilizaban los egipcios para la momificaci\u00f3n tuvo lugar en Saqqara.<\/p>\n\n\n\n
Tras haber transportado los recipientes a un laboratorio -eran en su mayor\u00eda vasos de arcilla y cuencos rojos- cient\u00edficos de las universidades alemanas de Tubinga y de M\u00fanich, junto con el Centro Nacional de Investigaci\u00f3n de El Cairo, analizaron las muestras obtenidos y dieron con la f\u00f3rmula egipcia exacta para embalsamar.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLas vasijas estaban tan bien preservadas que pudimos averiguar qu\u00e9 sustancias usaban, c\u00f3mo las mezclaban y cocinaban para obtener el producto final que luego aplicaban\u201d, celebr\u00f3 Maxime Rageot, experto en arqueolog\u00eda biomolecular de la Universidad de M\u00fanich y coautor del trabajo.<\/p>\n\n\n\n
Las sustancias aplicadas en la momificaci\u00f3n<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan revel\u00f3 el grupo de cient\u00edficos, se aplicaban distintas combinaciones de sustancias que inclu\u00edan resinas, aceites vegetales, grasas animales y fragancias. Cada uno de estos elementos eran empleados en funci\u00f3n de cada parte del cuerpo y la mayor\u00eda de ellos proven\u00eda de regiones alejadas, como el sudeste asi\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
Es por eso que se cree que los egipcios ya hab\u00edan establecido rutas comerciales para abastecerse de este tipo de productos en ese entonces.<\/p>\n\n\n\n
De acuerdo a los investigadores, se aplicaban distintas combinaciones de sustancias que inclu\u00edan resinas, aceites vegetales, grasas animales y fragancias al momento de proceder con las momificaciones.<\/p>\n\n\n\n
Gracias a los r\u00f3tulos, fue posible descifrar el uso de algunos ingredientes de la vida cotidiana y el papel que cumpl\u00edan en el extenso proceso. Por ejemplo, se identific\u00f3 el uso de resina de pistacho y de enebro o cipr\u00e9s, as\u00ed como cera de abejas, todos ellos aplicados para embalsamar la cabeza, lavar el cuerpo y suavizar la piel.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa piel es uno de los tejidos que antes se corrompe y ellos sab\u00edan perfectamente qu\u00e9 ten\u00edan que utilizar y empleaban sustancias antif\u00fangicas, antibacterianas y antis\u00e9pticas para preservarla lo m\u00e1s posible\u201d, precis\u00f3 Philipp Stockhammer, quien fue coautor del estudio junto a Rageot.<\/p>\n\n\n\n
Junto a ello, tambi\u00e9n hallaron restos de damar y de elem\u00ed -especies vegetales que solo crecen en entornos tropicales- y de bet\u00fan, probablemente procedente del Mar Muerto. Respecto de este \u00faltimo, solo hab\u00eda muestras en partes de la c\u00e1mara funeraria por lo que se cree no ten\u00eda un papel importante en la momificaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Gracias a los r\u00f3tulos en algunas de las 121 vasijas, fue posible descifrar el uso de algunos ingredientes de la vida cotidiana y el papel que cumpl\u00edan en el extenso proceso.<\/p>\n\n\n\n
El resto de ingredientes hallados se convirtieron en residuos viejos y degradados, por lo que el an\u00e1lisis qu\u00edmico solo pudo dar pista sobre lo que sol\u00eda haber dentro de las vasijas. En su mayor\u00eda, se trataba de plantas. Algunos de ellas, se\u00f1ala el trabajo de investigaci\u00f3n, solo crec\u00edan en ese entonces en Am\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
El nuevo estudio permiti\u00f3 desafiar ciertas suposiciones de larga data sobre el Antiguo Egipto. Durante mucho tiempo se pens\u00f3 que \u201cantiu\u201d era una palabra que significaba mirra. Pero al menos cinco vasijas etiquetadas con este termino conten\u00edan una mezcla de grasa animal y aceite o alquitr\u00e1n de cedro, enebro y cipr\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Del mismo modo ocurri\u00f3 con la palabra \u201csefet\u201d, vocablo que hab\u00eda sido traducido a\u00f1os atr\u00e1s como aceite sagrado. Sin embargo, tres etiquetas en recipientes que conten\u00edan aquella leyenda albergaban en su interior grasas animales combinadas con vegetales, lo que sugiere que se trataba de un ung\u00fcento perfumado.<\/p>\n\n\n\n
Las momificaciones estaban reservadas para la gran aristocracia egipcia, seguramente faraones y las personas m\u00e1s importantes de la corte. La inmensa mayor\u00eda de individuos no se somet\u00edan a estos procesos, largos y costosos, sino que eran enterrados en el desierto y transitaban un proceso de momificaci\u00f3n natural.<\/p>\n\n\n\n
Al difunto que iba a ser momificado primero se le sacaban las v\u00edsceras y \u00f3rganos para finalmente extraerle el cerebro. Acompa\u00f1ados de sacerdotes especializados, los embalsamadores proced\u00edan a lavar el cuerpo y lo preparaban para evitar su descomposici\u00f3n, que imped\u00eda una \u201cvida posterior\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Lo que persegu\u00edan los egipcios con este proceso, seg\u00fan detall\u00f3 La Vanguardia, era conservar el cuerpo. Cre\u00edan que al morir, la persona perd\u00eda la fuerza vital o Ka y solo pod\u00eda renacer si esa fuerza vital volv\u00eda a unirse al cuerpo. Y para que eso pasara, la \u201cmomia\u201d ten\u00eda que ser igual a la persona viva.<\/p>\n\n\n\n
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